皮肤是人接触环境、接受各种刺激,包括紫外线照射的较先、较大的器官,故皮肤的老化也较明显、易发生。延缓皮肤老化的三个途径是:抗千燥、抗紫外线、抗氧化。这是护肤化妆品包括药物化妆品的重要使命。由此可见杭氧化在化妆品中的重要地位和作用。天然杭氧剂是杭氧化的主角,是护肤化妆品中不可缺少的成分。化妆品化学家们正在干方百计寻找天然的、稳定性好而又有效的抗氧剂,并用于护肤化妆品中。现已广泛用于膏指中的SOD和修饰SOD就是一例。其实在人体的皮肤中,就存在着一系列的天然抗氧剂,它们收捕多种游离基氧,阻断它们对人体组织的损伤及危害,维持人体组织及皮肤正常的生命活动。一、游离基氧及其危害作用大气中存在着基态三分子双原子氧即“02它吸收四个电子还原成过氧化氧负离子(O-2)、轻基游离基(‘OH)、过氧化氢(HZOZ)及水(H,O),在有活泼氢存在下,有机分子也能形成相似的游离基。现在,国际上通用的活性氧游离基(OxygenRadiealSpeeies简称ORS)包括:O一2、OH、HZOZ、02、过氧酸(ROOH)、过氧酸负离子(ROO一)、有机基氧游离基(RO)和有机基游离基(R)。这些活性氧及游离基氧称之为一级游离基氧,它们危害蛋白质、酶类等,但危害严重的是细胞膜中的不饱和脂肪酸,这种作用称之为类脂的过氧化作用。近年来的研究表明,机体中类脂的过氧化作用将产生严重后果,使人得各种疾病(包括癌症),加速人体及其皮肤的老化。这里要特别说明的是类脂的过氧化作用伴随产生二级产物,如产生丙二醛等。这些二级产物特别是丙二醛,将会产生更加有害于机体、有害于皮肤的作用。二、人体皮肤中的抗氧剂事实上,机体及皮肤内含有多种抗氧剂,它们收捕危害人体的游离基。对皮肤内存在的各种酶和非酶抗氧剂作了定量测定,下表列出了人体表皮及真皮中存在的天然抗氧剂。